From Every People and Nation: A Biblical Theology of Race adlı çalışmada ele alınan önemli konulardan biri, Kutsal Kitap’ta yer alan Afrikalı kişilerin teolojik önemidir. Bu bağlamda incelenen en dikkat çekici iki karakter, Yeremya 38–39’da geçen Etiyopyalı görevli/hadım Ebet-Melek ile Elçilerin İşleri 8’de Filipus aracılığıyla iman eden Etiyopyalı görevli/hadımdır. Biri Eski Antlaşma’da, diğeri Yeni Antlaşma’da yer alan bu iki Etiyopyalı görevlinin kurtuluş tarihinde önemli roller üstlenmesi dikkat çekicidir ve bunun tesadüf olduğu söylenemez.
Söz konusu çalışmada bu bağlantıya yalnızca kısa biçimde değinilmiş olsa da, sonraki yıllarda bu iki anlatı arasındaki metinlerarası ilişki daha ayrıntılı biçimde incelenmiştir. Daha geniş bir çerçevede, Septuaginta’daki Yeremya metninin Luka–Elçilerin İşleri içerisindeki metinlerarası kullanımı araştırılmıştır. Daha özel olarak ise, bu iki Etiyopyalı görevli/hadım anlatısı arasındaki metinlerarası gönderme ilişkisi ele alınmıştır.
Bu çalışmalar şu temel ve birbiriyle bağlantılı sorulara cevap aramaktadır:
- Luka, kullanabileceği birçok dönüşüm anlatısı arasından neden özellikle Etiyopyalı hadımın hikâyesini seçmiştir?
- Elçilerin İşleri 8’de, Etiyopyalı Ebet-Melek anlatısına (Yer. 38–39) yönelik açık göndermeler bulunmakta mıdır?
- Eğer bulunuyorsa, bu göndermeler Elçilerin İşleri kitabının teolojik yorumuna ne katkı sağlamaktadır?
Bu incelemelerin amacı, Elçilerin İşleri 8’deki Etiyopyalı hadım anlatısının, Yeremya Kitabı’ndaki Ebet-Melek anlatısıyla bilinçli biçimde ilişkilendirildiğini göstermektir. Böyle bir ilişki, ulusların kurtuluşu, Tanrı’nın vaatlerinin genişlemesi ve Yeruşalim üzerine gelen yargı temalarının birlikte değerlendirilmesine imkân tanımaktadır.
Luka–Elçilerin İşleri, Yeremya ve Etiyopyalı Görevliler
1. Metinleri incelerken Yeremya’nın ayırt edici özelliklerini dikkate almak gerekir.
Peygamberlik görevi içerisinde Yeremya’nın kendine özgü belirgin özellikleri bulunmaktadır ve bunlar bu çalışma açısından önem taşımaktadır. Öncelikle, diğer yazılı peygamberlerle karşılaştırıldığında Yeremya Kitabı’nda dikkat çekici ölçüde anlatısal ve biyografik materyal bulunmaktadır. İkinci olarak, Yeruşalim şehri Yeremya Kitabı’nda merkezi bir rol oynar; özellikle de Yeruşalim’in yıkımının önceden bildirilmesi ve gerçekleşmesi açısından önemlidir. Üçüncü olarak Yeremya, acı çeken ve zulüm gören peygamberin prototipi olarak sunulmaktadır. Hizmeti boyunca Yeruşalim’deki yönetici otoritelerle sürekli çatışma hâlindedir; tehdit edilmiş, yargılanmış, dövülmüş ve hapsedilmiştir.
Peygamberlik süreci içerisinde benzersiz olan bir diğer unsur ise Etiyopyalı Ebet-Melek anlatısıdır. Yeşaya gibi diğer peygamberler ulusların gelecekte Tanrı halkına dahil edileceğini peygamberlik ederken, Yeremya doğrudan böyle bir kişinin hikâyesini anlatmaktadır (Yer. 38:7–39:18). Yeremya Kitabı’nın doruk noktasında, Babilliler Yeruşalim’i kuşatırken ve Yeruşalim’in bütün önderleri Tanrı’nın mesajını reddederek peygamber Yeremya’ya karşı çıkarken, Etiyopyalı Ebet-Melek cesur biçimde Yeremya’yı savunur ve onu kurtarır.
Ardından yargı geldiğinde, Yahuda’nın bu önderleri öldürülür ya da sürgüne gönderilirken, Etiyopyalı Ebet-Melek bunun tam tersine kurtarılır. Nitekim birçok araştırmacı, Etiyopyalı Ebet-Melek’in özellikle iman aracılığıyla kurtarılan ulusların bir “sembolü” veya “temsilcisi” olarak işlev gördüğünü belirtmiştir. O, anlatı içerisinde tarihsel bir karakter olmasının yanında, peygamberlikte vaat edilen ulusların dahil edilişinin simgesel bir örneğini de sunmaktadır.
2. Yeremya, birinci yüzyılın ikinci yarısında oldukça popüler ve iyi bilinen bir figürdü
Metinlerarası göndermeler ve çağrışımlar tespit edildiğinde sıkça gündeme gelen sorulardan biri, ilk okuyucuların bu göndermeleri fark edip etmeyeceğidir. Bu noktada Yeremya’nın birinci yüzyılın sonlarına doğru son derece popüler ve iyi bilinen bir figür olduğunu belirtmek önemlidir; hatta günümüzdekinden çok daha fazla tanınmaktadır.
Bu durum, Yeremya ve kâtibi Baruk’la ilişkilendirilen çok sayıdaki popüler yazılı eserden anlaşılmaktadır. Bunlar yalnızca Yeremya Kitabı’yla sınırlı değildir. Ağıtlar, Yeremya’nın Mektubu ve Peygamberlerin Yaşamları bu eserler arasında yer almaktadır. Aynı şekilde Kumran’da bulunan çeşitli fragmanlar da Yeremya’ya veya Yeremya Kitabı’ndaki olaylara göndermeler içermektedir (4QApocryphon of Jeremiah C, 4QPseudo-Ezekiel [4Q483–90], 4Q384, 4Q385, 4Q389).
Buna ek olarak, birinci yüzyıl Yahudi tarihçisi Yosefus da Yeremya’ya son derece yüksek bir önem atfetmiş ve ondan kırk dörtten fazla kez söz etmiştir. Yosefus özellikle Yeremya’nın Yeruşalim’in yıkımına ilişkin peygamberliğini ve peygamberin yaşadığı yoğun zulmü (yargılanma, hapis, dayak vb.) vurgulamaktadır. Ayrıca Yosefus, Yeremya’nın “Etiyopyalı” tarafından kurtarılış hikâyesini de özel olarak aktarmaktadır (Antiquities 10.122).
3. Luka–Elçilerin İşleri, Eski Antlaşma’ya özellikle Grekçe Septuaginta’ya yoğun biçimde göndermelerde bulunmaktadır.
Luka ve Elçilerin İşleri kitaplarının Septuaginta Eski Antlaşması’nı sıklıkla kullandığı açıktır. Sanders bu konuda şu değerlendirmeyi yapmaktadır: “Luka, Tanrı’nın Mesih’te gerçekleştirdiği işi anlamak için Kutsal Yazılar’ın bilinmesi gerektiğinde ısrar eden müjdeciler arasında en açık olanıdır.” Bununla birlikte Luka, Eski Antlaşma’yla bağlantıları çoğu zaman doğrudan alıntılar yerine dolaylı göndermeler aracılığıyla kurmaktadır.
Bock bu durumu şu şekilde açıklamaktadır: “Eski Antlaşma, Matta’daki gibi açık işaretlerle alıntılanmaz; anlatının dokusuna işlenmiştir. Luka’nın Eski Antlaşma alıntılarındaki bu örtük edebî tarzı, onun bilinçli olarak açık editoryal yorumlardan kaçınması nedeniyle ortaya çıkan ‘inceliğin’ önemli bir sebebi olabilir.” Dolayısıyla Luka, okuyucularının Eski Antlaşma’ya yaptığı göndermeleri açıkça belirtmeden fark etmelerini beklemektedir.
4. Özellikle Elçilerin İşleri 2–8 bölümlerinde Yeremya’nın yankıları duyulmaktadır
Elçilerin İşleri içerisinde Yeremya’nın etkisinin en belirgin olduğu bölüm 2–8. bölümlerdir. Çünkü anlatının bu kısmı, Tanrı’nın sözcülerine —yani peygamberlerine— Yeruşalim’de gösterilen muhalefet ve zulüm üzerinde yoğunlaşmaktadır. Gerçekten de Elçilerin İşleri 2–8’de “peygamber” sözcüğünün dikkat çekici derecede yoğun kullanıldığı görülmektedir (2:16, 30; 3:18, 21, 22, 24; 7:37, 42, 48, 52; 8:28, 30, 34).
Nasıl ki Luka'da İsa bir peygamber olarak tasvir edilmiş ve peygamber olarak zulüm görmüşse, Elçilerin İşleri’nde de özellikle Petrus ve İstefanos (ve daha sonra Pavlus) peygamberler gibi zulüm görmektedirler. Daha önce belirtildiği üzere, Yeremya Kitabı da diğer peygamberlik kitaplarından farklı olarak peygambere yönelik yoğun zulüm anlatılarıyla karakterize edilmektedir. Bunlar arasında peygamberi susturma girişimleri, suçlamalar, yüzleşmeler, yargılamalar ve onu öldürme teşebbüsleri bulunmaktadır. Elçilerin İşleri 2–8 bölümleri de aynı temalarla örülmüştür.
Yalnızca tematik açıdan değil, yapısal açıdan da Elçilerin İşleri 2–8 ile Yeremya 37–39 arasında güçlü kavramsal paralellikler bulunmaktadır. Elçilerin İşleri 2–8’de Tanrı’nın yeni sözcüleriyle yöneticiler arasında iki büyük çatışma yer almaktadır: Petrus’un bildirisi (Elç. İşl. 2) ve ardından yargılanması (Elç. İşl. 3); İstefanos’un bildirisi (Elç. İşl. 6) ve ardından yargılanıp öldürülmesi (Elç. İşl. 7). Bu olaylar, özellikle Yeremya’nın yaşamında anlatılan iki büyük yüzleşme ve tutuklanma sahnesini hatırlatmaktadır.
İsrail’in itaatsizliği
Her iki anlatıda da (Yeremya 37–39 ve Elçilerin İşleri 2–8) Tanrı’nın sözcüleri, yani peygamberler, İsrail’in itaatsizlik günahını ortaya koymakta ve özellikle Yeruşalim’deki yönetici otoriteleri suçlamaktadır. Her iki anlatıda da bu yönetici otoriteleri temsil eden çok sayıda görevli ve yetkiliden söz edilmektedir. Ayrıca her iki anlatının merkezî motiflerinden biri, bu otoritelerin Tanrı’nın peygamberlerini ve onların mesajını susturmaya çalışmalarıdır. Bu karşıtlık giderek artan ve yoğunlaşan bir zulüm modeline dönüşmektedir. Sonuç olarak hem Elçilerin İşleri 2–8’de hem de Yeremya 37–39’da peygamber hapse atılmaktadır.
Bu göndermelerin birçoğu genel ve tematik olsa da, Elçilerin İşleri 2:1–8:3 ile Yeremya arasında belirgin bazı özel metinlerarası bağlantılar da bulunmaktadır. Örneğin Elçilerin İşleri 2:14’te Petrus kalabalığa “Yahudiye halkı ve Yeruşalim’de yaşayanlar” diye seslenmektedir. Grekçe’de bu ifade Septuaginta içerisinde yalnızca Yeremya’da aynı biçimde sekiz kez geçmektedir (Yer. 4:3, 4; 11:2; 18:11; 19:3; 39:32).
Benzer biçimde Elçilerin İşleri 7:51–52’de İstefanos konuşmasını doruk noktasına taşırken ve kendi ölümü yaklaşırken kullandığı terminolojiyle büyük olasılıkla Yeremya’ya çeşitli göndermelerde bulunmaktadır. Örneğin İstefanos suçlayıcılarına şöyle seslenmektedir: “Ey dik kafalılar, yürekleri ve kulakları sünnet edilmemiş olanlar!” “Dik kafalı” ifadesi Mısır’dan Çıkış kitabında İsrail’in inatçı itaatsizliğini anlatmak için birkaç kez kullanılmış olsa da (Çık. 33:3, 5; 34:9), Yeremya 7:25–26’da aynı ifade İstefanos’un bağlamıyla tamamen aynı bağlamda yer almaktadır: peygamberin sürekli reddedilmesi.
Ayrıca Yeremya 7:25–26’da peygamber Yeremya’nın yaptığı şeyin, İstefanos’un Elçilerin İşleri 7:51–52’de yaptığı şeyle aynı olduğuna dikkat edilmelidir: İsrail tarihini, peygamberlere karşı sürekli bir direnç ve reddediş tarihi olarak özetlemektedir. Buna bağlı olarak “yüreği ve kulakları sünnetsiz olmak” ifadeleri de Yeremya Kitabı’na bir gönderme olarak görünmektedir. Çünkü hem “yüreği sünnetsiz” (Yer. 9:26/28) hem de “kulakları sünnetsiz” (Yer. 6:10) ifadeleri yalnızca Yeremya’da birlikte bulunmaktadır.
Elçilerin İşleri 7:52
İstefanos’un Elçilerin İşleri 7:52’deki şu suçlaması da dikkat çekicidir: “Atalarınız peygamberlerin hangisine zulmetmediler ki?” Bu ifade, İsa’nın Luka 11:47–50 ve 13:33–35’teki sözlerini yankılamaktadır. Pek çok araştırmacı İstefanos’un burada Yeşaya’nın Şehitliği ve Göğe Alınışı 5.1–16’da anlatılan Yeşaya’nın öldürülmesine gönderme yaptığını düşünmektedir. Ancak Luka 11:47–50’de olduğu gibi burada da Yeremya’yı görmeye yönelik kanıtlar daha güçlü görünmektedir.
Daha önce belirtildiği gibi, Yeremya Kitabı’nda peygamberin zulüm görmesi baskın bir temadır. Ayrıca İkinci Tapınak dönemi Yahudiliğine ait çok sayıdaki kanon dışı metinde, zulüm gören peygamberin örnek modeli olarak Yeşaya değil Yeremya sunulmaktadır.
Bunun yanında Peygamberlerin Yaşamları adlı eserde Yeşaya, Hezekiel, Mika ve Amos gibi çeşitli peygamberlerin öldürülmesinden söz edilse de, “halkı tarafından taşlanan” peygamber olarak özellikle Yeremya’dan bahsedilmektedir. Taşlanarak öldürülme geleneği, peygamberler arasında özellikle Yeremya’yla ilişkilendirilmektedir. Bu nedenle Elçilerin İşleri 7 anlatısında İstefanos’un, Yeremya’ya yapılan bu göndermeden yalnızca birkaç ayet sonra Yeruşalim halkı ve önderleri tarafından taşlanarak öldürülmesi (Elç. İşl. 7:58) son derece ironiktir.
5. Elçilerin İşleri 8:26–40’taki Etiyopyalı’nın iman ediş öyküsü, Yeremya 38–39’daki Etiyopyalı’ya çeşitli metinlerarası göndermeler yapmaktadır
Yöneticilerle yaşanan çatışmaların, gergin yargılamaların, yargı bildirimlerinin ve Tanrı’nın yeni peygamberlerinin hapsedilmesinin anlatıldığı bir bağlam içerisinde Etiyopyalı bir görevli/hadımın ortaya çıkışı, Yeremya 38:7–39:18’deki Etiyopyalı görevli/hadıma yönelik güçlü bir gönderme ya da bilinçli bir paralellik olarak görünmektedir. Etiyopyalı Ebet-Melek, Yeremya anlatısında kritik bir rol üstlenmektedir; peygamberi kurtarmakta ve ardından Yeruşalim’in yıkımından kendisi de kurtarılmaktadır.
Her iki kişi de Etiyopyalı (ve görevli ya da hadım) olarak tanımlanmaktadır ve aynı bölgedendirler: Mısır’ın güneyinde, Nil Nehri çevresindeki bir krallıktan gelmektedirler. Bunun yanında her ikisi de kraliyet sarayıyla bağlantılıdır. Elçilerin İşleri’ndeki Etiyopyalı hadım, “Etiyopyalılar Kraliçesi Kandake’nin önemli bir görevlisi” olarak tanımlanmaktadır (Elç. İşl. 8:27). Benzer biçimde Ebet-Melek de “kralın sarayında” görevli bir yetkilidir (Yer. 38:7).
Aynı şekilde her iki anlatı da Yeruşalim’le bağlantılıdır. Yeremya 38’de peygamber Yeremya halkı Yeruşalim’den kaçmaları konusunda uyarmakta, Yeremya 39’da ise Yeruşalim kuşatılarak yıkılmaktadır. Elçilerin İşleri’nde de Yeruşalim üzerindeki yargı tehdidi hissedilmektedir; çünkü Petrus ve İstefanos, Luka 21’de İsa’nın duyurduğu yaklaşan yargıyı yankılamaktadırlar. İsa da Yeremya’yı izleyerek halkı Yeruşalim’den kaçmaları konusunda uyarmıştır (Luka 21:21). Elçilerin İşleri 2–8’de Yeruşalim’deki önderlerin Tanrı’nın peygamberlerine yönelik düşmanlığı giderek artmakta ve İstefanos’un ölümüyle doruğa ulaşmaktadır.
Yeremya 38–39’da Yeruşalim’deki herkes Yeremya’ya karşı dönmüştür. İsrail’in bütün önderleri ona karşı birleşmiş, düşmanca davranmış, ona zulmetmiş ve onu öldürmeye çalışmıştır. Hepsi Tanrı’nın sözünü ve O’nun habercisini reddetmiş, onu defalarca susturmaya çalışmıştır. Tam da Yeruşalim’in peygamberi ve Tanrı’dan gelen mesajını bütünüyle reddettiği bu anda Etiyopyalı Ebet-Melek ortaya çıkar, olumlu karşılık verir ve iman eder. Böylece Yeruşalim düşerken ve Yeremya’ya karşı çıkan önderler öldürülürken (Yer. 39:1–7), Ebet-Melek kurtuluş ve esenlik bulur (Yer. 39:17–18).
Elçilerin İşleri 2–8
Elçilerin İşleri 2–8’deki durum oldukça benzerdir. Yeruşalim’deki Yahudi önderler Tanrı’nın mesajını ve O’nun habercilerini —peygamberlerle karşılaştırılan kişileri— reddetmişlerdir. Bu önderler habercileri susturmaya çalışırlar ve Yeremya 38–39’da olduğu gibi Elçilerin İşleri 2–7’de de Tanrı’nın habercileri hapse atılır. Ancak bu durum onları susturamaz. Bunun üzerine Yeruşalim’deki Yahudi otoriteleri habercilerden birini öldürür ve diğerlerini dağıtır.
Tam da Yeruşalim’deki önderlerin Müjde’ye ve onu duyuranlara açıkça düşman kesildiği, mesajı susturmaya çalıştığı bu anda Etiyopyalı bir görevli ortaya çıkar. Bu kişi, Müjde’nin özünü ilan eden Eski Antlaşma peygamberliği olan Yeşaya 53’ü okumaktadır. Yeruşalim’deki Yahudilerin ve özellikle önderlerin tersine bu uluslardan olan kişi Tanrı’nın mesajına iman eder ve tıpkı Ebet-Melek gibi kurtuluş bulur. Her iki durumda da mesaj susturulamamıştır.
Sonuç olarak, Luka, Müjde’nin Yeruşalim’den dünyaya yayılış hikâyesini anlatırken seçebileceği yüzlerce dönüşüm anlatısına sahipti. Tanrısal esin altında Filipus aracılığıyla iman eden Etiyopyalı görevlinin öyküsünün seçilmiş olması muhtemelen birkaç önemli nedene dayanmaktadır.
Öncelikle Elçilerin İşleri 1:8’de İsa öğrencilerine, kendisinin tanıkları olarak Yeruşalim’de, bütün Yahudiye ve Samiriye’de ve “dünyanın dört bucağına kadar” gideceklerini söylemiştir. Elçilerin İşleri 2–7 bölümleri Müjde’nin Yeruşalim’de güçlü biçimde yayılışını anlatmaktadır. 8:1–8 ise Müjde’nin Yeruşalim’den Yahudiye ve Samiriye’ye yayılışını göstermektedir. Elçilerin İşleri 8:26–40’taki Etiyopyalı görevli ise açık biçimde bir sonraki aşamayı temsil etmektedir: Müjde’nin dünyanın uçlarına taşınması.
Tanrı'nın Halkına Dahil Olanlar
Yeremya 38–39’a yapılan metinlerarası gönderme de Elçilerin İşleri anlatısına çeşitli teolojik nüanslar eklemektedir. Yeremya’da Etiyopyalı Ebet-Melek anlatısı, ulusların Tanrı halkına dahil edileceğine ilişkin peygamberliklerin tarihsel ve somut bir örneği olarak işlev görmektedir. Luka’nın Elçilerin İşleri 8’de bu anlatıya göndermede bulunması, Etiyopyalı’nın dönüşüm öyküsünü aynı peygamberlik temasının dramatik bir açılış sahnesi hâline getirmektedir. Bu tema Elçilerin İşleri boyunca devam edecek ve anlatının ilerleyen bölümlerinde merkezî bir yer kazanacaktır.
Dolayısıyla hem Yeremya’daki Ebet-Melek hem de Elçilerin İşleri 8’deki Etiyopyalı, ulusların Tanrı halkına dahil edilişini temsil eden paralel örnekler olarak işlev görmektedir. Her ikisinin de siyah Afrikalı olması önemsiz bir ayrıntı değildir. Tanrı, görünüşe göre bu iki imanlı siyah figürü, “her halk ve ulustan” insanların Tanrı halkına dahil edilmesinin sembolü olarak kullanmaktadır.
İkinci olarak, Yeremya 38–39’a yapılan gönderme, Yeruşalim’deki önderlerin Tanrı’nın sözünü reddetmesini ve O’nun peygamberine zulmetmesini hatırlatmaktadır; bu durum sonunda şehrin Babilliler tarafından korkunç biçimde yıkılmasıyla sonuçlanmıştır. Yeremya’daki durum ile Elçilerin İşleri 2:1–8:3’te anlatılan durum arasındaki benzerlikler dikkat çekici ölçüde yakındır ve Luka’nın amaçlarından biri de muhtemelen bu paralellikleri vurgulamaktır. Bu iki Etiyopyalı uluslardan olan kişi Tanrı’nın sözüne iman ederken, Yeruşalim’in önderleri onu reddetmiş ve Tanrı’nın peygamberlerine zulmetmiştir. Böylece kendileri ve şehirleri Yeruşalim üzerine yargı getirmişlerdir.
Bu nedenle Luka, Etiyopyalı Ebet-Melek anlatısıyla bağlantı kurarak, Yeruşalim’de Tanrı’nın mesajının ve Tanrı’nın Oğlu ve peygamberi olan İsa Mesih’in reddedilmesinin sonuçlarını da vurgulamaktadır. Nasıl Babilliler Yeremya döneminde Yeruşalim’i yıktıysa, Romalılar da Yeruşalim’i yıkacaktır. Buna karşılık İsa Mesih’in Müjdesi susturulmayacak, uluslar arasında, dünyanın dört bucağına kadar yayılacaktır.
