Tanrı’nın merhametinin bir ifadesi olan genel lütuf, hak etmeyen ve günahla lanetlenen dünyamıza Tanrı tarafından sağlanan her türlü iyiliktir; buna gazabın ertelenmesi, günahlı doğamızın hafifletilmesi, refaha yol açan doğal olaylar ve insanların doğal olarak kullandığı ve yararlandığı tüm armağanlar dahildir. İnsanlık tamamen yozlaşmış ve Tanrı’nın gazabını hak etmiş olsa da, Tanrı merhameti nedeniyle gazabını erteler ve kurtuluştan ayrı olarak tüm insanları lütufla kutsar. Buna Tanrı’nın genel lütfu denir. Genel lütuf, doğal insanın Tanrı’nın elinden aldığı tüm hak etmediği nimetleri içerir: yağmur, güneş, sağlık, mutluluk, doğal yetenekler ve armağanlar vb.
Genel lütuf doktrini, bir insanın nasıl tamamen yozlaşmış olmasına rağmen, bir anlamda “iyi” olan eylemlerde bulunabileceğini açıklar. Ancak bu lütuf, kurtarıcı lütuftan yetersiz kalır; çünkü tüm insanlar, Tanrı ile barışmak için Ruh’un kurtarıcı işine hala ihtiyaç duyarlar. Başlangıçta şunu kabul etmeliyiz ki, “genel” sıfatı İncil’de “lütuf” isminin niteleyicisi olarak geçmemektedir. Ancak, Kutsal Yazılarda Tanrı’nın Hıristiyan olmayan insanlarla olan ilişkilerinin nasıl tasvir edildiğini göz önünde bulundurarak bu sıfatı kullanmamız haklıdır. Bizim görevimiz, Tanrı’ya karşı inançsızlık ve isyan içinde yaşamlarını sürdürenlerin hayatlarında Tanrı’nın lütfu hangi anlamda verilir veya işler, varsa tabii, bunu belirlemektir.
Kutsal Kitap’ta, Tanrı’nın kurtarıcı lütfu olmadan insanlığın durumunun son derece kasvetli, hatta umutsuz olduğu gerçeği kaçınılmazdır. Elçi Pavlus, Mesih’ten uzak insanlığın durumunu anlatmak için şöyle der: Hiç kimse doğru değildir, hayır, tek bir kişi bile; kimse anlamaz; kimse Tanrı’yı aramaz. Hepsi yoldan saptı; hep birlikte değersiz hale geldi; kimse iyilik yapmaz, tek bir kişi bile (Romalılar 3:10–12). Teologlar buna tam yozlaşma gerçeği adını verir. Bu terim, her insanın olabileceği kadar kötü olduğu anlamına gelmez. Sadece ahlaki yozlaşma ve kasıtlı ruhsal karanlığın, insanın varlığını, yani zihnini, kalbini, ruhunu, bedenini, duygularını ve iradesini kapladığını ve etkilediğini ifade eder. “Tamamen yozlaşma”nın ne anlama geldiğini yanlış anlayan bazı kişiler, bunun dünyadaki gözlemleriyle ve diğer insanlarla olan ilişkilerinde yaşadıklarıyla çeliştiği için bunu kabul etmekte zorlanırlar.
Toplumda oldukça fazla sayıda son derece kötü insan vardır. Ancak çoğumuzun, Hristiyan olmayan ama “iyi” insanlar olarak nitelendirmekte haklı olduğumuzu düşündüğümüz yakın arkadaşları ve akrabaları vardır. Onlar dürüst, medeni, cömert, sevgi dolu ve “tamamen yozlaşmış” olduklarına dair çok az ya da hiç işaret göstermezler. Onların varlığından keyif alırız ve karakterleri için kefil oluruz. Bu gerilim, John Murray’i bir dizi çok ısrarcı soru sormaya yöneltir: ”Hala Tanrı’nın gazabı ve laneti altında olan ve cehennemin mirasçıları olan insanlar, nasıl olur da Tanrı’nın elinden bu kadar çok iyi armağan alırlar? Tanrı’nın Ruhu tarafından kurtarıcı bir şekilde yenilenmemiş olan insanlar, nasıl olur da kendilerinin ve başkalarının korunmasını, geçici mutluluğunu, kültürel ilerlemesini, sosyal ve ekonomik gelişmesini destekleyen bu kadar çok nitelik, armağan ve başarı sergilerler? Görünüşte müjdenin kurtarıcı ve yenileyici etkilerinden hiç etkilenmemiş ırklar ve halklar, nasıl oluyor da insan uygarlığı dediğimiz şeye bu kadar çok katkıda bulunuyorlar? Soruyu en kapsamlı şekilde ifade etmek gerekirse: Günahın lanetlediği bu dünya, kutsal ve sonsuza dek kutsanmış Yaratıcısının elinden nasıl oluyor da bu kadar çok lütuf ve iyilik görüyor?” (Genel Lütuf, John Murray’in Toplu Yazıları, II:93)
Murray’in sorusunun cevabı, Kutsal Kitap’ın bir yandan Tanrı’nın özel veya kurtarıcı lütfu, diğer yandan ise sıradan, kurtarıcı olmayan lütfu arasında yaptığı ayrımda bulunur. Tanrı’nın iyiliği, maddi ve insani tüm yaratıklarına uzanır. Ancak bu iyilik, her zaman üzerine yağdırıldığı kişilerin kurtuluşunu veya kurtarılmasını amaçlamaz. Burada, Tanrı’nın “genel” lütfundan bahsediyoruz, yani evrensel ve dolayısıyla genel olan ilahi iyilik ve lütfun bir ifadesi olan lütuftan. Tüm insanlık, Tanrı’nın bu lütfunun alıcılarıdır, ancak herkes bunu aynı derecede veya aynı şekilde deneyimlemez. Gregg Allison’ın da belirttiği gibi, “genel” terimini kullanmamız, “herkes için aynı ölçüde” anlamına gelmez, “evrensel”, herkese yayılmış anlamına gelir. Genel lütuf genellikle doğal kabul edilir ve kaynağı olan Tanrı’dan koparılır, ancak bu “sıradan” anlamına da gelmez.
Örneğin, Yaratılış 39:5’te Tanrı’nın “Yusuf için Mısırlıların evini kutsadığını” söylenen genel lütfu düşünün. Lystra’da Pavlus, ”Gökten yağmur yağdırıyor, çeşitli ürünleriyle mevsimleri düzenliyor, sizi yiyecekle doyurup yüreklerinizi sevinçle dolduruyor” der (Elçilerin İşleri 14:17). İsa’nın kendisi, Tanrı’nın “güneşini kötülerin ve iyilerin üzerine doğdurduğunu, yağmuru adil olanların ve adil olmayanların üzerine yağdırdığını” söyler (Matta 5:45). Baba, “nankörlere ve kötülere karşı merhametli” olarak tanımlanır (Luka 6:35; Luka 16:25).
Genel Lütfun Tanımı
19. yüzyıl Reformcu teolog Charles Hodge, Kutsal Ruh’un, her türlü gerçeğin, kutsallığın ve yaşamın Ruhu olarak, her insanın zihninde mevcut olduğunu, gerçeği uyguladığını, kötülükten alıkoyduğunu, iyiliğe teşvik ettiğini ve O’nun uygun gördüğü zamanda, yerde ve ölçüde bilgelik ve güç verdiğini söyleyerek genel lütfun tanımını yapar (Sistematik Teoloji, II:667). Abraham Kuyper ise genel lütfu şöyle tanımlar: Tanrı’nın, olumsuz anlamda Şeytan’ın, ölümün ve günahın faaliyetlerini sınırlayan; olumlu anlamda ise evren ve günahkâr doğaya sahip olan insanlık için, günahın nihai sonucunu gerçekleştiremeyeceği ara bir durum yaratan eylemidir (bkz. Kutsal Teolojinin İlkeleri, 279).
Genel lütuf üzerine daha kısa ve daha yararlı bir tanım Murray tarafından verilmiştir. Ona göre genel lütuf, kurtuluşu hak etmeyen ve günahla lanetlenen dünyanın Tanrı’nın elinden yararlandığı her türlü ve her derecedeki lütuftur (Genel Lütuf, II:96).
Genel Lütuf ve Günahın Kısıtlanması
Tanrı’nın iyiliği, genel lütufta kendini ilk olarak insanın yozlaşmışlığının ya da günahının dışa vurumunu sınırlayıcı bir etki göstermesiyle ortaya koyar. Tanrı’nın iyiliğinin bu sınırlayıcı işlevi kapsamlı değildir, aksi takdirde hiç günah olmazdı. Aynı zamanda tekdüze de değildir, çünkü öyle olsaydı her birey eşit derecede kötü veya iyi olurdu. Demek istediğimiz, insanın ahlaki ahlaksızlığının tezahürü ve etkilerinin, ulaşabileceği maksimum düzeye ulaşmasına izin verilmediğidir. Basit bir deneysel gerçek şudur: Eğer durum böyle olmasaydı, yeryüzünde yaşam neredeyse imkansız olurdu. John Murray, Tanrı’nın bireylerin kişisel günahları üzerindeki kısıtlamasını şöyle açıklar:
Tanrı, insanın yozlaşmış doğasının işleyişine bir sınır koyar ve böylece insanın günahlı eğilimlerinin ve ilkelerinin içlerinde barındırdığı tüm potansiyellerle açığa çıkmasını engeller. Tanrı, yozlaşmanın bütün şiddetiyle ve yıkıcılığıyla ortaya çıkmasına mâni olur. (Genel Lütuf, II:98). Tanrı’nın Kabil’e koyduğu “işaret”, “onu bulanların ona yok etmemesi için” (Yaratılış 4:15) bir örnektir. Tanrı, Gerar kralı Avimelek’e, İbrahim’in eşi Sara ile cinsel ilişkiye girmeyi düşündüğünde, “seni günah işlemekten alıkoyan bendim” dedi (Yaratılış 20:6; 2. Krallar 19:27-28). Elçi Pavlus, yasa tanımaz olanın ortaya çıkmasını “engelleyen” kişiden bahseder (2. Selanikliler 2:7). Bu örneklerin her birinde, Tanrı kötü eylemleri engellemektedir.
Bu nedenle, Ruh’un dünyamızdaki faaliyetinin amaçlarından biri, günahkâr kalbin içsel eğilimlerinin dışa vurulmasını engellemek, önlemek veya frenlemektir. Eğer bunu yapmasaydı, bu özel faaliyeti tamamen kaldırsaydı, geri çekseydi veya askıya alsaydı, toplumumuz sonunda yaşanmaz hale gelirdi. İnsanlığın kötülüğü dünyayı yutacak ve onu tam bir kaos ve yozlaşmanın eşiğine getirecekti. Ruh’un insan günahını kısıtlama işi, kimse bunu hak etmediği için “lütuf” olarak adlandırılır. Tanrı’nın onların günahını engellemesi, yargıyı hak edenlere merhametinin bir ifadesidir. Bu, evrensel olduğu için “ortak” olarak adlandırılır. Kurtulmuş ve kurtulmamış, yenilenmiş ve yenilenmemiş olanlar, bu ilahi lütfun alıcılarıdır. Bu, herhangi bir grup insanla sınırlı değildir ve mutlaka kurtuluşa yol açmaz.
Genel Lütfun ve Yargının Ertelenmesi
Ortak lütfun bir başka ifadesi, Tanrı’nın insan günahının hak ettiği gazabını ve yargısını hemen ortaya çıkarmamaya karar vermesidir. Pavlus, Romalılar 2:4’te bu gerçeği bir soru şeklinde ifade eder: “Yoksa, Tanrı’nın iyiliği, hoşgörüsü ve sabrının zenginliğini, Tanrı’nın iyiliğinin sizi tövbeye yöneltmek için olduğunu bilmeden mi kullanıyorsunuz?” (bkz. Yaratılış 6:3; Elçilerin İşleri 17:30; 1 Petrus 3:20; 2 Petrus 3:9). Benzer şekilde, Tanrı doğal yaratılışın yıkıcı eğilimlerine de kısıtlayıcı bir etki uygular.
Bunun anlamı, Tanrı’nın insan kalbindeki tanrısız eğilimleri kısıtlamanın yanı sıra, günahın gerektirdiği kutsal gazabının hemen ortaya çıkmasını da özgürce askıya almasıdır. Tanrı’nın ortak lütufta gösterdiği iyilik veya şefkat, O’nun sadece insanın günahını kısıtlamakla kalmayıp, günahın gerektirdiği tam yargının hemen uygulanmasını da engellediği anlamına gelir.
Genel Lütuf ve Yaratılış
Genel lütfun bir diğer ifadesi de, Tanrı’nın insan günahının haklı olarak gerektirdiği öfke ve yargısını derhâl ortaya koymak yerine, merhametle bunu ertelemeye karar vermesidir. John Murray bunu şöyle açıklar: ”Günah, her alanda çözülme ve düzensizlik getirir. Günahın yalnızca akıl alanında anlam taşıdığı – akılda başladığı, akılda geliştiği ve akılda yer aldığı – doğru olmakla birlikte, yıkıcı etkileri yalnızca akli ve ahlaki alanla sınırlı değildir; bu alanların dışında da etkili olur. Tanrı, bu etkiler üzerinde bir sınırlama uygular; çözülmenin tam anlamıyla gelişmesine engel olur. O, bu dünyaya – tüm alanlarında – düzeltici ve koruyucu etkiler yöneltir ki, günahın yıkıcı gücü tüm boyutlarıyla ortaya çıkmasın.” (Genel Lütuf, II:101).
Pavlus, Romalılar 8’de yaratılışın “Tanrı’nın oğullarının ortaya çıkmasını sabırsızlıkla beklediğini” anlatır (Romalılar 8:19). Romalılar 8:20-21 şöyle der: ”Çünkü yaratılış amaçsızlığa teslim edildi. Bu da yaratılışın isteğiyle değil, onu amaçsızlığa teslim eden Tanrı’nın isteğiyle oldu. Çünkü yaratılışın, yozlaşmaya köle olmaktan kurtarılıp Tanrı çocuklarının yüce özgürlüğüne kavuşturulması umudu vardı.”
Petrus, “göğün ortadan kalkacağı ve yeryüzünde yapılan işlerin açığa çıkacağı” günü anlatır (2. Petrus 3:11). Bu yargı, Tanrı “doğruluğun hüküm sürdüğü yeni gök ve yeni bir yeryüzü” yaratana kadar geçici olarak askıya alınmıştır (2. Petrus 3:13). Bu günahla lanetlenmiş dünyanın neden anında yok edilmediğinin bir açıklaması, Tanrı’nın belirlenen zamana kadar nihai ve kaçınılmaz yargısını ertelemesi olan genel lütuftur.
Genel Lütuf ve Nimetler
Genel lütfun bir başka yönü daha vardır. Tanrı, insan kalbinin günahkar işleyişini ve etkilerini kısıtlamakla kalmaz, aynı zamanda hem doğaya hem de insanlığa sayısız nimet bahşeder. Ancak bu nimetler, kurtuluşun kendisi kadar yeterli değildir. Tanrı’nın lütfunun getirdiği nimetleri Kutsal Yazılar’da okuyoruz: ”Toprağa bakar, çok verimli kılarsın, onu zenginliğe boğarsın. Ey Tanrı, ırmakların suyla doludur, insanlara tahıl sağlarsın, çünkü sen toprağı şöyle hazırlarsın: Sabanın açtığı yarıkları bolca sular, sırtlarını düzlersin. Yağmurla toprağı yumuşatır, ürünlerine bereket katarsın. İyiliklerinle yılı taçlandırırsın, arabalarının geçtiği yollardan bolluk akar, otlaklar yeşillenir, tepeler sevince bürünür, çayırlar sürülerle bezenir, vadiler ekinle örtünür, sevinçten haykırır, ezgi söylerler.” (Mezmurlar 65:9–13)
Murray şöyle der: ”Tanrı, insanlara armağanlar, yetenekler ve kabiliyetler verir; bunları erdemlerin uygulanmasına, değerli görevlerin yerine getirilmesine, insanların zamanını, etkinliğini ve enerjisini meşgul eden ve insanlık yararına olan sanatların ve bilimlerin geliştirilmesine yönelik ilgi ve amaçla teşvik eder. Tanrı, doğruluğun korunması ve teşviki, özgürlüğün muhafazası, bilginin ilerlemesi ve fiziksel ve ahlaki koşulların iyileştirilmesi amacıyla kurumlar kurar. Bu ilgi alanlarını, uğraşları ve kurumları, hem yönlendirici (itici) hem de uzaklaştırıcı (kovucu) bir etki olarak değerlendirebiliriz. İnsanların zamanını, enerjisini ve etkinliğini meşgul etmek suretiyle daha aşağı ve değersiz eğilimlere yönelmelerini engellerler; aynı zamanda toplumsal yapı üzerinde iyileştirici, ahlaklaştırıcı, istikrar sağlayıcı ve medenileştirici bir etki icra ederler (Genel Lütuf, II:107).
Bu genel lütuf ifadesine Yaratılış 39:5, Elçilerin İşleri 14:16–17, Matta 5:44–45, Luka 6:35–36 ve 16:25’te rastlarız. Bu nedenle, tümüyle yozlaşmış (tamamen günahlı) olan insanların ‘iyi’ olarak değerlendirilen işler yapabildiklerinden ve bazı hizmetlerde bulunabildiklerinden söz edebiliriz (2. Krallar 10:30; 12:2; Matta 5:46; Luka 6:33; Romalılar 2:14–15). Ancak Murray bizlere hatırlatır ki, ‘iman etmemiş insanlara atfedilen iyilik, nihayetinde sadece görece (izafi) bir iyiliktir. Bu iyilik, motivasyon, ilke ve amaç bakımından Tanrı’nın yasasının gereklerini ve kutsallığının taleplerini karşılayan bir iyilik değildir.’ (Genel Lütuf, II:107). Bu nedenle, bu tür işler hiçbir şekilde onları Baba’nın ölçütlerine ve taleplerine uygun kılmaz. Şunu asla gözden kaçırmamalıyız: ‘lütuf’ olarak adlandırılan bu tür işlemler – hak edilmemiş olmaları bakımından böyle adlandırılsalar da – kurtarıcı değildir; ne amaç ne de sonuç itibarıyla Mesih’te yeni bir yaşam sağlamazlar.
KAYNAKÇA: https://www.thegospelcoalition.org/essay/goodness-god-common-grace/
